15 marca odbyło się uroczyste wspomnienie śp. dr. Piotra Ziółkowskiego. Wydarzenie miało miejsce w Europejskim Centrum Edukacji Geologicznej nieprzypadkowo, bowiem śp. dr Piotr Ziółkowski był jednym z kilku inicjatorów powstania tego ośrodka, ale także pełnił funkcję pierwszego kierownika. Jego niezaprzeczalne zaangażowanie i wkład w rozwój tego obiektu uczyniły z niego postać niezwykle ważną nie tylko dla społeczności akademickiej, ale i dla mieszkańców Gminy i Miasta Chęciny.
W kapeluszu, z plecakiem na plecach, z młotkiem w ręku – tak śp. Piotra Ziółkowskiego zapamiętała społeczność akademicka Wydziału Geologii Uniwersytetu Warszawskiego. Uwielbiał wędkarstwo, muzykę, podróże, a jego wielką miłością był Madagaskar.
Śp. Piotr Ziółkowski urodził się 1 sierpnia 1965 roku w Olsztynie, zmarł 14 marca 2019 roku w Kielcach. Był nie tylko wspaniałym geologiem, naukowcem, cenionym dydaktykiem, zaciętym badaczem terenowym, ale przede wszystkim dobrym i uczynnym człowiekiem. Dr Piotr Ziółkowski był jednym z inicjatorów Europejskiego Centrum Edukacji Geologicznej, które szybko stało się światowym ośrodkiem badawczym w dziedzinie nauk o Ziemi. Jego determinacja pozwoliła na stworzenie miejsca, które nie tylko służy edukacji, ale również promuje badania geologiczne i ochronę środowiska.
Na wydarzenie przybyło wiele osób, które miały przyjemność współpracować z dr. Piotrem Ziółkowskim przy tworzeniu ECEG, a także członkowie jego rodziny oraz przyjaciele. Wśród gości znaleźli się również rektor Uniwersytetu Warszawskiego prof. dr hab. Alojzy Z. Nowak, prorektor Uniwersytetu Warszawskiego prof. dr hab. Ewa Krogulec, dziekan Wydziału Geologii Uniwersytetu Warszawskiego dr hab. Ewa Falkowska, władze i mieszkańcy Gminy i Miasta Chęciny m.in. burmistrz Robert Jaworski, przewodniczący Rady Miejskiej w Chęcinach Tomasz Szczepanik, byli i obecni radni Rady Miejskiej w Chęcinach, dyrektorzy placówek organizacyjnych oraz licznie przybyli naukowcy. Atmosfera była pełna wspomnień, refleksji i wdzięczności za to, co zmarły naukowiec wniósł w rozwój nauki i edukacji.
W trakcie uroczystości nie zabrakło wystąpień zarówno współpracowników, którzy chętnie dzielili się swoimi osobistymi wspomnieniami o Piotrze Ziółkowskim, jak i przedstawicieli władz lokalnych, którzy podkreślali jego znaczenie dla społeczności lokalnej. Jako pierwsza głos zabrała dziekan Wydziału Geologii Uniwersytetu Warszawskiego dr hab. Ewa Falkowska, która powitała przybyłych gości oraz przybliżyła działania śp. Piotra Ziółkowskiego. Wśród przemówień wielokrotnie powracał motyw oddania, pasji oraz nieustającego zaangażowania dr. Piotra Ziółkowskiego w to, co robił.
– Misją uniwersytetu głównie jest nauka i dydaktyka, ale uniwersytet pełni także misję społeczną, a w szczególności Uniwersytet Warszawski. Piotr był znakomitym społecznikiem. Pamiętam jak walczył o powstanie tego ośrodka. Pamiętam jego logiczne wypowiedzi i jak jasno wskazywał, gdzie ten ośrodek powinien być zlokalizowany. Piotr pozostawił po sobie ogromny ślad. Ten obiekt powstał w znacznej mierze dzięki Piotrkowi, który pilnował spraw. Cieszę się, że Europejskie Centrum Edukacji Geologicznej tak znakomicie funkcjonuje. Dziękuję także władzom Gminy i Miasta Chęciny. Uniwersytet jest Wam bardzo zobowiązany – mówił rektor Uniwersytetu Warszawskiego, prof. dr hab. Alojzy Nowak
Prorektor ds. rozwoju Uniwersytetu Warszawskiego, prof. dr hab. Ewa Krogulec w sposób szczegółowy przybliżyła rys chronologiczny budowy tego miejsca oraz trudności z nią związane. Podkreśliła, że ten obiekt w dużej mierze powstał dzięki śp. Piotrowi Ziółkowskiemu.
– Przyjechaliśmy tutaj po to, aby oddać hołd człowiekowi, który współtworzył to centrum, który był świetnym badaczem, doskonałym człowiekiem, miłym kolegą. Widząc, jak pięknie rozwija się to centrum, widząc jego plany na przyszłość śmiem stwierdzić, że to taki pomnik dla Piotra, że tu w Chęcinach mamy światowe centrum naukowo-dydaktyczne – mówiła prof. dr hab. Ewa Krogulec.
Burmistrz Gminy i Miasta Chęciny, Robert Jaworski wspomniał, że Europejskie Centrum Edukacji Geologicznej jest efektem współpracy konsorcjum – Gminy Chęciny, województwa świętokrzyskiego, powiatu kieleckiego oraz Uniwersytetu Warszawskiego. Podkreślił jednak ogromne zaangażowanie śp. Piotra Ziółkowskiego w budowę tego obiektu.
– Z całym przekonaniem mogę stwierdzić, że nie byłoby tego wszystkiego, gdyby nie osoba śp. dr. Piotra Ziółkowskiego. Sam, jako absolwent geologii Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie widziałem potrzebę, żeby Chęciny były w jakiś sposób wyeksponowane, żeby ten niezwykły potencjał nie tylko kulturowy, ale i przyrodniczy został wydobyty i wykorzystany. I pojawił się Pan Piotr, który także był przekonany, że ma to sens. Muszę przyznać, że razem na swojej drodze spotkaliśmy wielu sceptyków i niedowiarków, że to się uda. Do tej pory uważam, że jakieś wyjątkowe siły czuwały nad tym, że tak duża inwestycja została wybudowana w rok. Pomimo, że od wielu lat do Chęcin przyjeżdżali naukowcy z całego świata, a praktyki w Górach Świętokrzyskich odbyły już całe pokolenia geologów, to dopiero od chwili wybudowania tego obiektu Chęciny nabrały wyjątkowego znaczenia. Stały się swoistym sercem geologii. I to właśnie dzięki śp. dr. Piotrowi Ziółkowskiemu to miejsce już zawsze będzie przyciągać geologów i naukowców z całego świata – co zresztą się dzieje, służąc popularyzacji nauki, prowadzeniu badań i kształceniu. Europejskie Centrum Edukacji Geologicznej łączy historię z nowoczesnością i dzięki niemu, tu, w Chęcinach mieści się kawałek Uniwersytetu Warszawskiego, z czego, jako samorząd, jesteśmy bardzo dumni. Cieszę się, że samorząd Gminy i Miasta Chęciny aktywnie zaangażował się w powstanie tego centrum. Szczególny wkład w powstanie ECEG miała również Wspólnota Wsi Korzecko. Dzisiaj zebraliśmy się tu, by uczcić pamięć niezwykłego człowieka. Jego śmierć pozostawiła w naszych sercach ogromną pustkę. Był niezwykle miłym, grzecznym i skromnym człowiekiem. Zawsze służył innym radą, wsparciem i uśmiechem. Jego oddanie społeczności akademickiej i tej lokalnej były niesamowicie inspirujące dla nas wszystkich. W Chęcinach traktowaliśmy go, jako jednego z nas, jako mieszkańca tej gminy. Potrafił rozmawiać z każdym, bez względu na tytuły naukowe, czy pełnione funkcje. Często bardzo barwnie opowiadał mi o osobach które poznał. Potrafił znaleźć dialog z każdym. Był niezwykle lubiany. Drogi Piotrze, jestem przekonany, że Twoje dziedzictwo będzie żyć w naszych sercach i dalej inspirować kolejne pokolenia – mówił burmistrz Robert Jaworski.
W dalszej kolejności odbyło się odsłonięcie tablicy poświęconej pamięci dr. Piotra Ziółkowskiego. Nieprzypadkowo znalazła się ona na różance zelejowskiej, bowiem ten najbardziej ceniony i unikatowej odmiany marmur chęciński był w sposób szczególny bliski sercu śp. Piotra Ziółkowskiego.
Następnie uczestnicy wydarzenia mieli okazję obejrzeć prezentację multimedialną poświęconą życiu i pracy dr. Piotra Ziółkowskiego, a także wysłuchać wykładu prosto od serca. „Dydaktyk, naukowiec, organizator” – tak można było przeczytać na jednym ze slajdów. Prof. dr hab. Anna Wysocka w sposób szczegółowy przybliżyła życie, dorobek naukowy i pasje śp. Piotra Ziółkowskiego. W bardzo ciekawy sposób ukazała go od tej nieznanej dotąd wszystkim strony.
– Te pięć lat, które minęły od śmierci Piotra to chyba czas, w którym uspokoiły się nasze emocje, które były bardzo gorące, bardzo żywe, tuż po jego śmierci. Dla mnie te emocje się wyciszyły, natomiast pamięć o Piotrze i wspomnienie Piotra cały czas trwa i cały czas mi towarzyszy, jako osoby, organizatora, naukowca, dydaktyka, lidera, przyjaciela. Piotr był człowiekiem wielu talentów. Towarzyszyła mu fascynacja wędkarstwem, fotografią, muzyką i nauką. W życiu zawodowym Piotr to przede wszystkim geolog, geofizyk, przedsiębiorca i restaurator. Zanim Piotr zaczął studiować na Wydziale Geologii Uniwersytetu Warszawskiego, rozpoczął studia na Uniwersytecie Mikołaja Kopernika w Toruniu na Wydziale Ekonomii. Jednak przerwał studia i podjął zajęcia w pomaturalnej szkole melioracyjnej. W 1987 roku rozpoczął studia na Wydziale Geologii Uniwersytetu Warszawskiego. Jeden z pierwszych kursów terenowych odbył właśnie w Górach Świętokrzyskich. W 1991 roku Piotr przerwał studia. To był trudny rok transformacji, zauroczenia możliwością prowadzenia prywatnych biznesów. Zarówno ogromne sukcesy finansowe, jak i porażki, na wiele lat zmieniły jego życie. Piotr przemodelował swoje życie, podejście do życia i w efekcie w 2000 roku wznowił studia na Wydziale Geologii UW i od tego momentu jego życiowa ścieżka stawała się ścieżką naukową. W 2002 roku obronił pracę magisterską pt. „Górna jura pomiędzy doliną Dłubni, a doliną Prądnika (Wyżyna Krakowsko-Częstochowska) przygotowaną pod opieką promotorską prof. dr hab. A. Wierzbowskiego. Potem Piotr podjął studia doktoranckie na tymże wydziale. W latach 2002-2007 był uczestnikiem studiów doktoranckich i coraz głębiej wchodził w problematykę utworów jurajskich. Rozszerzał ją nie tylko o zagadnienia facjalne i stratygraficzne, ale dołożył do tego nawet narzędzia badawcze, narzędzia paleomagnetyczne. W 2007 roku obronił doktorat pt. „Stratygrafia, zróżnicowanie facjalne i paleomagnetyzm górnej jury wschodniej części Wyżyny Krakowskiej” przygotowany pod opieką promotorską prof. dr hab. A. Wierzbowskiego oraz prof. dr hab. M. Lewandowskiego. W tym czasie był opiekunem naukowym 10 licencjatów, 1 pracy inżynierskiej i 13 prac magisterskich. Od 2007 roku intensywnie pracował, będąc z nami, prowadząc własne badania. Piotr to nie tylko dydaktyk, zacięty badacz terenowy, geolog terenowy. Dawał pomysły naukowe, wiarę, że uda się to zrobić. W każdych warunkach potrafił wyczarować i dobrą atmosferę, czy dobre jedzenie. Nie byłoby tego miejsca bez Piotra i Piotr nie miałby takiej historii swoich ostatnich lat gdyby nie to miejsce. – mówiła prof. dr hab. Anna Wysocka.
W dalszej kolejności głos zabrali także: promotor śp. dr. Piotra Ziółkowskiego – prof. dr hab. Andrzej Wierzbowski oraz Anna Ciołak reprezentująca firmę Nordkalk.
Uroczyste wydarzenie poświęcone pamięci dr. Piotra Ziółkowskiego nie tylko upamiętniło jego dorobek naukowy i edukacyjny, ale także ukazało, że jego swoiste dziedzictwo będzie kontynuowane przez kolejne pokolenia badaczy i edukatorów, którzy zainspirowani jego pracą będą dążyć do dalszego rozwoju w dziedzinie nauk o Ziemi. Europejskie Centrum Edukacji Geologicznej, pod obecnym kierownictwem dr. Tomasza Łątki pozostanie zatem nie tylko miejscem nauki, ale również pomnikiem pamięci śp. dr. Piotra Ziółkowskiego, który swoim życiem i działaniami stanowił wzór dla kolejnych pokoleń naukowców i edukatorów.
