Przedstawiciele instytucji partnerskich przyjechali do nas z Włoch, Chorwacji, Turcji i Węgier w ramach Tygodnia Geoparków Europejskich i programu Erasmus+.
Goście w ciągu dwóch dni na terenie gminy Chęciny odwiedzili Zamek Królewski, zabytkową kamienicę Niemczówka, Klasztor Franciszkanów, zabytkowe centrum miasteczka oraz Park Miejski w Chęcinach, Ścieżkę Mnicha, Muzealną Izbę Górnictwa Kruszcowego w Miedziance, Europejskie Centrum Edukacji Geologicznej, Jaskinię Raj, Muzeum Wsi Kieleckiej oraz Centrum Naukowe Leonardo da Vinci.
Geoparki zrzeszone w UNESCO to jednak nie tylko geologia. To przyroda ożywiona, to dziedzictwo kulturowe i, co najbardziej istotne, społeczność lokalna. Z tego powodu Chęciny przywitały gości z VR@Geopark również tradycyjnymi regionalnymi potrawami oraz występem zespołu folklorystycznego. W stworzeniu całej oprawy spotkania pomogło lokalne Stowarzyszenie „Zelejowa piękna i zdrowa”. Wizyta finansowana była z programu Erasmus+. Gości przywitał burmistrz Gminy i Miasta Chęciny Robert Jaworski. – Cieszę się, że możemy gościć Państwa w naszej gminie. Gminie pełnej niezwykłej geologii, w której dominują także niespotykana przyroda ożywiona, piękne szlaki turystyczne, wspaniałe zabytki oraz malownicze krajobrazy. Życzę Państwu, aby pobyt na naszej ziemi przyniósł wiele przyjemności, ale także korzyści pod względem badawczym i naukowym – mówił Robert Jaworski.
Przedstawiciele instytucji z europejskich Geoparków w powiecie kieleckim spędzili cały tydzień. Oprócz Gminy Chęciny zwiedzili również zabytki i atrakcje geologiczno-turystyczne Kielc, Piekoszowa, Morawicy i Nowin.
Na liście Światowych Geoparków UNESCO znajduje się ponad 160 miejsc z 40 krajów. W Polsce do tej pory był tylko jeden – Łuk Mużakowa, którego fragment leży w województwie lubuskim, a pozostała część w Niemczech. 21 kwietnia 2021 roku decyzją Zarządu UNESCO Lista Światowych Geoparków UNESCO została poszerzona o 8 nowych geoparków z Indonezji, Finlandii, Danii, Niemiec, Grecji, Włoch, a także Polski. Do tego elitarnego grona dołączył Geopark Świętokrzyski, który znajduje się w granicach administracyjnych pięciu gmin: Chęciny, Kielce, Morawica, Nowiny i Piekoszów. To był nie tylko ogromny sukces, ale także historyczna chwila, bo Geopark Świętokrzyski jest pierwszym polskim geoparkiem na światowej liście UNESCO, który znajduje się w całości w granicach naszego kraju. Status Światowego Geoparku UNESCO to także ogromne wyróżnienie dla Gminy Chęciny.
