Marszałek Andrzej Bętkowski, Tomasz Jamka, członek Zarządu Województwa, Sekretarz Województwa Mariusz Bodo oraz Piotr Kisiel, dyrektor Departamentu Departamentu Edukacji, Sportu, Turystyki i Spraw Zagranicznych Urzędu Marszałkowskiego wzięli udział w uroczystej gali V edycji konkursu „Polak Roku we Włoszech i na Świecie 2021” odbywającej się na zamku w Palombara Sabina nieopodal Rzymu. Świętokrzyska delegacja spotkała się także z władzami miasta Palombara w celu określenia potencjalnych obszarów współpracy pomiędzy oboma regionami oraz możliwości jej realizacji w przyszłości.
Marszałek Województwa Świętokrzyskiego Andrzej Bętkowski objął organizowany przez Związek Polaków Kalabrii konkurs honorowym patronatem, zaś samorząd województwa świętokrzyskiego zgłosił do niego kandydatury dwóch wywodzących się z województwa świętokrzyskiego, obecnie żyjących i realizujących się zawodowo w słonecznej Italii, pań.
Pierwsza z nich to Anna Nawrocka, pochodząca z Kielc malarka, która od przeszło dwudziestu lat związana jest ze spalona słońcem Kalabrią. Mimo przeciwności losu i troski o los najbliższych, którzy zostali w Polsce odnalazła w sobie siłę i pasję by tworzyć, rozwijać się i poznawać kulturę i sztukę nowej ojczyzny. Upór i poziom artystyczny Anny Nawrockiej sprawiły że samorząd województwa świętokrzyskiego uznał ją godną reprezentowania naszej ziemi w konkursie w kategorii „działalność artystyczna”. Anna Nawrocka brała udział w wielu wernisażach, wystawach i konkursach międzynarodowych, zdobywając cenne nagrody i wyróżnienia. W 2014 roku otrzymała honorowy tytuł Mistrza Sztuki Włoskiej z rąk włoskiego krytyka Pasquale Solano. W 2015 r. wydała swoją pierwszą monografię z wpisem do Albumu Międzynarodowego Artystów Włoskich. Obrazy namalowane przez nią prezentowane są m.in. w Muzeum Poesipittury „Riscigno Vecchia”(SA), w Muzeum Acquapendente, jak również w siedzibie Polskiego Koła Literackiego „Bocianie Gniazdo” w Morawicy.
Druga zgłoszona do konkursu kandydatka to Małgorzata Wieczorek, pochodząca z Łagowa koło Kielc młoda przedsiębiorczyni, współwłaścicielka winnicy. W swojej nowej ojczyźnie w Regionie Friuli Venezia Giulia od 2009 roku realizuje swoją pasję do wina produkując wina z poszanowaniem tradycji i zachowaniem wysokiego poziomu jakości. Na 12 hektarach malowniczych wzgórz Pinzano we Friuli Venezia Giulia położona jest winnica Ronco Margherita. Wina pani Małgorzaty eksportowane są na cały świat a w ostatnich latach brały udział w licznych międzynarodowych konkursach. Dokonania zawodowe oraz rozpoznawalność marki Ronco Margarita zdecydowały że samorząd województwa świętokrzyskiego uznał ją godną reprezentowania naszej ziemi w kategorii „działalność gospodarczo-przedsiębiorcza”.
Warto podkreślić, że obie panie zgłoszone przez samorząd województwa świętokrzyskiego zostały laureatkami konkursu „Polak Roku we Włoszech”. Podczas uroczystej gali podsumowującej konkurs, w której wzięli udział przedstawiciele środowisk polonijnych z całego świata, marszałek Andrzej Bętkowski podkreślił uznanie dla zaangażowania Polonii w organizację tego typu wydarzeń i gratulował pasji kultywowania polskiej tradycji i kultury. Konkurs „Polak Roku we Włoszech i na Świecie 2021 – V Edycja” odbywał się pod honorowym patronatem Marszałka Województwa Świętokrzyskiego.
Z kolei w ogrodach Domu Polskiego Jana Pawła II w Rzymie odbył się uroczysty Wieczór Świętokrzyski podczas którego uczestnicy mogli poznać historię Anny Nawrockiej i Małgorzaty Wieczorek, których charaktery i talenty zostały ukształtowane na świętokrzyskiej ziemi, a rozwinęły się w ich nowej ojczyźnie. Samorządowcy zwiedzili ponadto znajdujący się w Domu Polskim Ośrodek Dokumentacji Pontyfikatu Jana Pawła II, gdzie mieli okazję zobaczyć bardzo wiele cennych artefaktów, które papież otrzymał w czasie swojego pontyfikatu.
We Włoszech władze samorządu województwa świętokrzyskiego spotkały się z przedstawicielami Związku Polaków Kalabrii i Unii Stowarzyszeń Polsko-Włoskich a także Komisji Łączności Polaków za Granicą w Sejmie RP oraz przedsiębiorcami. Świętokrzyska delegacja spotkała się także z władzami miasta Palombara. Podczas spotkania określono potencjalne obszary współpracy pomiędzy regionami.
Dziś świętokrzyska delegacja wizytowała Cmentarz Wojska Polskiego na Monte Cassino, gdzie w imieniu samorządu i mieszkańców województwa złożyła kwiaty na grobie poległego tam mieszkańca naszego regionu, pochodzącego z Włoszczowic koło Stopnicy, kaprala Jana Adamskiego.
