Piętnasta już rocznica współpracy pomiędzy partnerskimi gminami Chęciny i Schöneck, położonej w Saksonii, promocja dalszego rozwoju tej współpracy, a także jej zacieśnianie na wielu płaszczyznach – to główne cele wizyty niemieckiego konsula Generalnego, dr. Miechaela Groß, w Chęcinach. Z oficjalną delegacją konsul gościł w Chęcinach 17 stycznia. Wizyta była okazją do rozmów o stosunkach dwustronnych, głównie o charakterze gospodarczym, oświatowym i turystycznym. Po szczegółowym zapoznaniu się z walorami gminy Chęciny, konsul generalny Niemiec wziął udział w spotkaniu z młodzieżą. Nie zabrakło także rozmów z radnymi i przedstawicielami środowiska oświatowego. Burmistrz Robert Jaworski przybliżył realizację piętnastoletniej już współpracy gminy Chęciny z niemieckim Schöneck. Wspólnie też dyskutowano nad kontynuacją dalszych  projektów polsko-niemieckich. – Od piętnastu już lat miastem partnerskim Chęcin jest Schöneck, położone w Saksonii. Przyjechałem tutaj, aby promować tę współpracę, ale także po to, aby popularyzować język niemiecki – mówi dr Michael Groß, konsul generalny Niemiec. – Współpraca pomiędzy Chęcinami a Schöneck na przestrzeni tych piętnastu lat była bardzo owocna. Przy wsparciu polsko-niemieckiej fundacji mogliśmy zorganizować na terenie Chęcin międzynarodowe konferencje dotyczące ochrony środowiska, historii i turystyki. Poza tym, nasi uczniowie z Bolmina zostali zaproszeni do Schöneck na kilkudniowy pobyt na koszt niemieckiego samorządu.Bardzo ważne jest także to, że chęcińskamłodzież odbyła praktyki u naszych partnerów – wymienia Burmistrz Gminy i Miasta Chęciny, Robert Jaworski. Jednak wzajemna wymiana kulturalna, współpraca na polu rozwoju oświatowego, turystycznego i gospodarczego, a także integracja wielu środowisk to nie wszystko. – Kiedy zrodziła się myśl budowy kanalizacji i modernizacji oczyszczalni ścieków, nasi partnerzy przyjechali do nas z ekspertami w tej dziedzinie i doradzali nam rozwiązania techniczne. Kiedy weszliśmy do Unii Europejskiej potrzebowaliśmy dobrych, solidnych wzorców i przykładów gospodarczych, społecznościowych i samorządowych. Nasi partnerzy byli dla nas właśnie tym dobrym przykładem. Dziś, jako gmina pod względem rozwoju nie mam się czego wstydzić. Można powiedzieć, że przez te kilkanaście lat dogoniliśmy naszych zachodnich sąsiadów pod wieloma względami. Dziś jednak, chcemy umacniać naszą współpracę z naciskiem na naukę języków obcych i wymianę międzyszkolną, kulturalną i samorządową – mówi gospodarz gminy. Jak podkreślał Burmistrz Gminy i Miasta Chęciny, Robert Jaworski, wizyta konsula generalnego Niemiec była niezwykle ważnym wydarzeniem dla Chęcin. – Tym bardziej, że zbiegła się ona z jubileuszem współpracy gminy Chęciny z partnerską gminą Schöneck, która została ugruntowana wieloma wspólnymi projektami. Będziemy chcieli naszą współpracę umacniać jeszcze bardziej i rozwijać, głównie też pod kątem nauki języków. Dlatego patrząc na dzisiejsze przedstawienie jestem zachwycony jak sprawnie nasi uczniowie posługują się językiem niemieckim. Dziś żyjemy w Europie bez granic, gdzie znajomość języków obcych jest bardzo ważna – zaznaczył Robert Jaworski, Burmistrz Gminy i Miasta Chęciny. Wizyta konsula stała się doskonałą okazją do zaprezentowania umiejętności językowych uczniów chęcińskich szkół. – Jestem pod wrażeniem tego, w jaki sposób uczniowie potrafili przybliżyć historię i kulturę Chęcin. Językiem niemieckim władają doskonale. – przyznał Michael Groß, konsul generalny Niemiec. – Rozwój oświaty jest jednym z naszych priorytetów. Od lat stawiamy u nas na naukę języków obcych i dziś widać tego efekty, z których jestem bardzo dumny – mówi Burmistrz, Robert Jaworski. Uczniowie, którzy wzięli udział w programie artystycznym przygotowanym w języku niemieckim zgodnie zaznaczyli, że znajomość języków obcych w dzisiejszych czasach jest bardzo ważna. – Umiejętność mówienia po niemiecku z całą pewnością przyda się do podróżowania po świecie – podkreślała Julia Nawrot ze Szkoły Podstawowej w Chęcinach, a jej szkolny kolega, Krzysztof Jaros, przekonywał, że warto uczyć się języków. – W przyszłości będzie służył nam do swobodnej komunikacji za granicą. Poza tym, znajomość języków jest atutem przy poszukiwaniu pracy – dodał Krzysztof. – Język niemiecki nie jest trudny do nauczenia się. Trzeba przyłożyć się jak do wszystkiego. Za to później, podczas możliwości przeprowadzenia swobodnej rozmowy z ludźmi z innego kraju, jest wielka satysfakcja – dodaje Magdalena Rozpara z chęcińskiej szkoły. Zwieńczeniem wizyty konsula generalnego Niemiec było zwiedzanie królewskiego miasteczka i gminy Chęciny. Odwiedzono zabytkową kamienicę „Niemczówka”, Europejskie Centrum Edukacji Geologicznej oraz Regionalne Centrum Naukowo-Technologiczne w Podzamczu. Konsul nie krył zachwytu nad atrakcjami turystycznymi i zapleczem naukowym gminy Chęciny.