Herbolzheim to miasto w niemieckim landzie Badenia – Wirtembergia, które od czternastu lat współpracuje na różnych polach z Gminą Morawica. Tym razem, wspólnym przedsięwzięciem było przygotowanie stoiska promującego nasz samorząd podczas jarmarku bożonarodzeniowego. Tradycyjnie miał on miejsce na rynku przed ratuszem i zgromadził tłumy mieszkańców oraz turystów. W ostatnią sobotę i niedzielę listopada wszyscy odwiedzający mogli nabyć na licznych stoiskach wiele produktów, które mniej lub bardziej kojarzą się ze świętami Bożego Narodzenia – od pluszowych maskotek po przybory kuchenne. Królowały jednak stroiki i ozdoby świąteczne do dekorowania domów, ogrodów oraz choinek.

      Bogatą ofertę przygotowano na stoiskach gastronomicznych, gdzie nie tylko można się najeść, ale także rozgrzać, bowiem na zmarzniętych czeka grzane wino wzbogacone o różne dodatki. Swoje wystawy przygotowały także niektóre szkoły, a nawet kościelne chóry i miasta partnerskie. Przedstawiciele francuskiego miasta Sisteron przygotowują stoisko już od kilkudziesięciu lat. A w ich sąsiedztwie mieszkańcy Herbolzheim – członkowie Stowarzyszenia do spraw współpracy między miastami partnerskimi – budują i prowadzą stoisko Gminy Morawica. Od kilku lat produkty na to stoisko docierały z Morawicy pocztą, ale w tym roku wyjątkowo oprócz ozdób i stroików świątecznych można było porozmawiać z osobami, które je przygotowywały. Marianna Węgrzyn ze Stowarzyszenia Przyjaciół Brzezin i Podwola oraz Zofia Soboń reprezentująca Towarzystwo Przyjaciół Ziemi Morawickiej prezentowały wyroby rękodzielnicze, rozdawały gadżety i pomagały w obsłudze. Hitem stoiska okazała się zupa ogórkowa przygotowana przez Andrzeja Mazieja – Polaka, który od kilkunastu lat mieszka w Herbolzheim. Członkowie Stowarzyszenia do spraw współpracy między miastami partnerskimi sprzedawali też grzane wino, co skutecznie przyciągało w okolice naszego stoiska wielu mieszkańców i turystów.

      Głównym powodem odwiedzin niewielkiej delegacji z Gminy Morawica w Herbolzheim była jednak uroczystość wręczenia flagi honorowej „Europa” przyznanej przez Radę Europy za wzorowo prowadzoną współpracę zagraniczną. W tym roku takie wyróżnienie spotkało tylko 7 miast europejskich: z Francji, Litwy, Ukrainy, Turcji, Anglii, Niemiec i Polski. Ciekawostką jest, że w czerwcu tego roku flagę honorową otrzymały także Kielce. W przypadku Herbolzheim o nadaniu tej nagrody zdecydowały partnerskie kontakty z kilkoma europejskimi miastami. Przede wszystkim, ponad 40 lat współpracy z Sisteron we Francji, ale także z Kremnicą na Słowacji, z Olivą w Hiszpanii, Fidenzą we Włoszech i oczywiście z Morawicą. Na głównych uroczystościach, które miały miejsce w poniedziałek 28 listopada, Gminę Morawica reprezentował Marcin Dziewięcki – zastępca wójta. Do auli szkoły im. Emila Dorle w poniedziałkowe popołudnie przybyli mieszkańcy Herbolzheim i zaproszeni goście, w tym miejscowi radni, przedstawiciele powiatu oraz włodarze sąsiednich gmin. Kluczowym momentem było przekazanie burmistrzowi Ernstowi Schillingowi przez przedstawicielkę Rady Europy flagi honorowej, która następnie została uroczyście wciągnięta na maszt. Głos oddano także przedstawicielom zaprzyjaźnionych gmin – Morawicy i Sisteron, którzy mieli możliwość opowiedzieć o współpracy z Herbolzheim z własnej perspektywy. Przemawiał także prezes Stowarzyszenia do spraw współpracy między miastami partnerskimi Hans Peter Baumann.

      Spotkanie, jakie miało miejsce po uroczystości było okazją do przedyskutowania współpracy pomiędzy Morawicą i Herbolzheim w kolejnym roku. Akurat w 2017 mija 10 lat od podpisania umowy o współpracy i 15 lat od pierwszych nieformalnych kontaktów między przedstawicielami gmin. Być może właśnie w przyszłym roku Morawicę odwiedzi delegacja mieszkańców Herbolzheim. Jest pomysł, aby mogli oni gościć u rodzin z terenu naszej gminy, które tylko wyrażą na to ochotę.