O istocie samorządności, stanie finansowym samorządów, a także o doświadczeniach i wyzwaniach, jakie stoją przed samorządami rozmawiano podczas pierwszego Forum Samorządowego w Kielcach, które odbyło się w Filharmonii Świętokrzyskiej.

„Gmina – Powiat – Województwo – Partnerstwo na Rzecz Mieszkańców i Rozwoju Regionu” – pod takim hasłem odbyło się pierwsze samorządowe forum zorganizowane przez Starostwo Powiatowe w Kielcach. Jego uczestnikami byli licznie zgromadzeni samorządowcy wielu szczebli, począwszy od sołtysów, radnych rad gmin, powiatów i województwa świętokrzyskiego poprzez wójtów, burmistrzów, starostów i prezydentów miast. – Chcemy, aby to forum stało się przede wszystkim platformą wymiany doświadczeń dla ludzi samorządu – podkreślał starosta Michał Godowski, który podczas forum mówił o współpracy pomiędzy samorządami, podsumowując jednocześnie minione dwa lata. Złożył także specjalne podziękowania na ręce wszystkich samorządowców za dotychczasową współpracę na wielu płaszczyznach.

Gościem specjalnym spotkania był sędzia Jerzy Stępień, były prezes Trybunału Konstytucyjnego w latach 2006-2008, prorektor uczelni Łazarskiego w Warszawie, prawnik, wybitny specjalista z dziedziny samorządu terytorialnego. W swoim wykładzie pt. „Samorządność a powrót do Polski resortowej” przypomniał o budowie fundamentów polskiego samorządu, podkreślając jednocześnie jego rolę i funkcję. – Z pozoru wydawać się może, że powiat czy gmina jest niżej niż Warszawa i Sejm. To nieprawda. Powiat i gmina są dalej. To właśnie ludzie z nimi związani muszą decydować o losach tych jednostek samorządowych, bo znają ich problemy, wiedzą o nich najwięcej. Dlatego właśnie tak ważni są samorządowcy, a tym samym samorządy – zaznaczył Jerzy Stępień, jednocześnie krytycznie odnosząc się do planowanych przez obecny rząd zmian dotyczących wyborów samorządowych, które miałyby wprowadzić kadencyjność wójtów burmistrzów i prezydentów. – W Polsce nie zaistniał żaden z warunków przewidzianych przepisami konstytucyjnymi, aby ograniczać możliwość pełnienia funkcji wójta, burmistrza czy prezydenta miasta. Konstytucyjne prawa wyborcze, a takim jest bierne prawo wyborcze, może ulec ograniczeniu wtedy i tylko wtedy, gdy jest to konieczne z uwagi na zagrożenie bezpieczeństwa państwa lub porządku publicznego, dla ochrony środowiska, zdrowia i moralności publicznej, albo wolności i praw osób trzecich – podkreślał profesor Jerzy Stępień.

Kolejnym prelegentem był Ludwik Węgrzyn, prezes Związku Powiatów Polskich, który mówił o potrzebach i oczekiwaniach finansowych samorządów. Zanim jednak rozpoczął swój wykład złożył gratulacje samorządowcom powiatu kieleckiego, który na 314 powiatów ziemskich jest najlepszy. – Jest to przede wszystkim zasługa mieszkańców, członków wspólnoty samorządowej, a także wybranych przez nich władz – mówił Ludwik Węgrzyn.

Podczas pierwszego Forum Samorządowego obecny był także marszałek województwa świętokrzyskiego Adam Jarubas. W swoim wystąpieniu skupił się na efektach polityki rozwoju regionalnego. Podkreślił on też znaczenie konieczności dobrej współpracy pomiędzy samorządami różnych szczebli. – Tylko dzięki współpracy oraz zrozumieniu potrzeb mieszkańców możemy wspólnie osiągnąć coś więcej – mówił marszałek Adam Jarubas.

Forum Samorządowe pod hasłem „Gmina – Powiat – Województwo – Partnerstwo na Rzecz Mieszkańców i Rozwoju Regionu” zakończyło się ożywioną dyskusją nie tylko na temat współpracy pomiędzy samorządami czy na linii samorząd – przedsiębiorcy, ale przede wszystkim na temat przyszłości polskiego samorządu.