Dyplom Europejski to prestiżowe, międzynarodowe wyróżnienie przyznawane przez Radę Europy. Podczas tegorocznej edycji wyróżnienie wręczono zaledwie siedmiu samorządom z pięciu krajów. W tym roku wyróżnione zostały jedynie dwa polskie miasta, w tym Morawica i Ostrów Wielkopolski. Ponadto dyplomy odebrali między innymi przedstawiciele dwóch miast niemieckich i jednego miasta Greckiego, Włoskiego i Serbskiego. Wyboru dokonuje Komisja Spraw Społecznych, Zdrowia i Zrównoważonego Rozwoju Zgromadzenia Parlamentarnego, a dokładnie Podkomisja ds. Nagrody Europy. Jak podkreślała Prisca Barthel z Sekcji Nagrody Europy wnioski do otrzymania Dyplomu Europy napływają z całej Europy, a konkurencja jest bardzo duża. – Tylko w tym roku napłynęło do nas około tysiąca zgłoszeń. Najwięcej wniosków pochodzi z Ukrainy i Polski. Przy ocenianiu wniosków liczy się przede wszystkim zaangażowanie miast i ich działalność na rzecz promowania idei europejskiej oraz współpracy międzynarodowej. Nie jest istotne czy miasto jest duże, czy małe. Wszystkie miasta, niezależnie od wielkości i liczby mieszkańców, mają takie same szanse na otrzymanie tego prestiżowego wyróżnienia – powiedziała Prisca Barthel z Sekcji Nagrody Europy.

Nagroda Europy została ustanowiona w 1955 roku przez Komitet Ministrów Rady Europy. To najwyższe trofeum nagradzające wyjątkowe wysiłki na rzecz propagowania idei jedności europejskiej. Dyplom Europejski dla Miasta Morawica odebrał osobiście Burmistrz, Marian Buras. Uroczystą ceremonię prowadzili: Stella Kyriakides, przewodnicząca Komisji Spraw Społecznych, Zdrowia oraz Zrównoważonego Rozwoju i Wojciech Sawicki, Sekretarz Generalny Zgromadzenia Parlamentarnego Rady Europy.

– To zaszczytne wyróżnienie jest historyczną nagrodą dla wszystkich mieszkańców Miasta i Gminy Morawica – podkreślał Burmistrz Miasta i Gminy Morawica, Marian Buras podczas krótkiego wystąpienia w trakcie uroczystości wręczenia Dyplomu Europy, która odbyła się 29 czerwca w Pałacu Europy w Strasbourgu we Francji. – Z tego miejsca pragnę złożyć serdeczne podziękowania Radzie Europy za przyznanie Miastu Morawica Dyplomu Europy. To zaszczytne wyróżnienie jest nie tylko docenieniem naszej wieloletniej pracy na rzecz międzynarodowej współpracy, ale przede wszystkim ogromną motywacją do dalszych działań. Dziś Europejczycy muszą szczególnie dbać o solidarność i wzajemne relacje, aby wspólnie budować silną i bezpieczną Europę – zaznaczył Burmistrz Marian Buras, wspominając okres transformacji naszego kraju na przestrzeni ostatnich 27 lat i początki współpracy zagranicznej gminy Morawica. – Od dawna rozumiemy potrzebę współpracy międzynarodowej, za którą idzie wymiana doświadczeń. Miasto i Gmina Morawica od lat prowadzi ścisłą współpracę zagraniczną, którą w kolejnych latach pragniemy kontynuować, rozwijać i pogłębiać, pamiętając przy tym, że Europę tworzy się oddolnie, na poziomie miast i gmin – podkreślał Burmistrz Miasta i Gminy Morawica, Marian Buras.

Morawica Dyplom Europejski otrzymała za nawiązywanie kontaktów i rozwijanie współpracy z gminami partnerskimi za granicą oraz promowanie idei integracji europejskiej. Warto przypomnieć, że Miasto i Gmina Morawica prowadzi szeroką współpracę zagraniczną. Wymiana doświadczeń samorządowych, kulturalnych i edukacyjnych stanowi ważny element polityki rozwoju gminy. Dzięki prowadzonej współpracy dzieci ze szkół z terenu gminy, druhowie z OSP oraz przedstawiciele środowiska artystycznego mieli możliwość poznania kultury i obyczajów zaprzyjaźnionych miast i gmin. Również przyjazdy zagranicznych delegacji pozwoliły na dostarczenie informacji o gminie Morawica do innych zakątków świata.

Morawica doceniona została przez Radę Europy przede wszystkim za współpracę z miastami partnerskim. Miasto i Gmina Morawica aktualnie posiada umowy o współpracy z miastami ze Stanów Zjednoczonych – Camas w stanie Washington i Hillsboro w stanie Oregon, a także z niemieckim Herbolzheim, ukraińską Bałaniwką, włoskim Priverno oraz dzielnicą Raca w Bratysławie. Współpraca z partnerami zagranicznymi najczęściej dotyczy sfer: kultury i sportu, turystyki, a także zakresu wymiany doświadczeń administracji samorządowej. Działalność Gminy Morawica w sprawach zagranicznych z roku na rok jest coraz szersza. Do gminy Morawica przybywają przedstawiciele miast zagranicznych celem poznania dobrych praktyk wdrożonych w morawickim samorządzie. – W gminie gościli m.in. samorządowcy z Mołdawii czy Kirgistanu. Współpracę zagraniczną prowadzą również szkoły na terenie gminy, które w ramach programu Comenius współpracują z przedstawicielami ze Słowacji, Hiszpanii, Portugalii, Turcji, Belgii, Słowenii, czy Estonii – poinformował Burmistrz, Marian Buras.

Warto podkreślić, że Dyplomy Europejskie przyznaje co roku Zgromadzenie Parlamentarne Rady Europy (ZPRE) wyróżniającym się miastom za ich wkład w promowanie idei współpracy europejskiej, m.in. uczestniczenie w programach miast bliźniaczych. Jest to pierwszy etap w staraniu się o Nagrodę Europejską. Kolejne dwa etapy to Flaga Europejska i Tablica Honorowa. Od początku ustanowienia tego trofeum w 1955 r. zdobyło je ponad 600 europejskich samorządów.