Góra Zelejowa – nazywana koroną gór świętokrzyskich – szerzej otworzyła się na turystów. Wszystko dzięki budowie szlaku turystycznego w tym miejscu, który właśnie został uroczyście otwarty. Pasjonaci turystyki z całą pewnością odkryją tu nie tylko piękne walory przyrodnicze i geologiczne rezerwatu, ale przede wszystkim niezapomniane widoki. Na jego budowę władze Gminy i Miasta Chęciny pozyskały wysokie unijne dofinansowanie.

Do tej pory zarośnięty i trudno dostępny, dziś już zaliczany jest jako jeden z najciekawszych szlaków położonych w regionie. – Bardzo zależało nam na uatrakcyjnieniu rezerwatu przyrody „Góra Zelejowa”, który jest jednym z najcenniejszych obiektów naukowych i dydaktycznych zlokalizowanych w granicach Chęcińsko-Kieleckiego Parku Krajobrazowego na obszarze Światowej Sieci Geoparków UNESCO. Na terenie rezerwatu znajduje się najdłuższa w Górach Świętokrzyskich grań wapienna, jedne z najpiękniejszych przykładów krasu powierzchniowego, unikalne pozostałości po wydobyciu tzw. „różanki zelejowskiej’’, przykłady zjawisk tektonicznych i związanej z nimi mineralizacji hydrotermalnej oraz punkty widokowe z panoramą na południowo-zachodnią część Gór Świętokrzyskich – wymienia burmistrz Gminy i Miasta Chęciny Robert Jaworski.

W ramach budowy ścieżki geoturystycznej na szlaku powstała infrastruktura turystyczna. Szlak został oznakowany, a tablice informacyjno-promocyjne z łatwością wprowadzą żądnych wrażeń turystów w tajniki bogactwa przyrodniczego i unikatowych na światową skalę, obiektów skalnych, pozwalając przy tym poznać procesy geologiczne. Warto zaznaczyć, że dodatkową atrakcję stanowi odsłonięty fragment różanki zelejowskiej na skale. Stanęła tu także nowa wiata turystyczna, stojaki na rowery, a nawet gra edukacyjna i oczywiście miejsce z widokiem na zamek. Trasa, która właśnie została oddana do użytku liczy sobie blisko 1,5 km długości. Trzeba przyznać, że otwarta właśnie ścieżka geoturystyczna zachwyciła pierwszych gości. – Szlak jest wspaniały, a widoki rozciągające się z Góry Zelejowa na okolicę niezaprzeczalnie wyjątkowe. Można tu prawdziwie odpocząć w zaciszu piękna przyrody. Ważne, że takich miejsc przybywa w naszym województwie. Gratuluję burmistrzowi Robertowi Jaworskiemu, że po raz kolejny skutecznie sięgnął po środki z Regionalnego Programu Operacyjnego. To dobrze wykorzystane pieniądze. Warto wspierać inicjatywy takie jak ta, które sławią nasz region na arenie międzynarodowej – podkreślała wicemarszałek województwa świętokrzyskiego Renata Janik.

– Władze Gminy i Miasta Chęciny stworzyły właśnie kolejną perełkę turystyczną, która wspaniale będzie promować nasz region – gratulował obecny podczas uroczystego otwarcia ścieżki wicemarszałek województwa świętokrzyskiego Marek Bogusławski.

– Bogactwo przyrodnicze i geologiczne tego terenu jest unikatowe na skalę światową. Chcieliśmy pokazać go i udostępnić do zwiedzania szerszemu gronu turystów – zaznaczył przewodniczący Rady Miejskiej w Chęcinach Tomasz Szczepanik.

Tuż po otwarciu ścieżki geoturystycznej i poświęceniu jej przez gwardiana Klasztoru Franciszkanów w Chęcinach ojca Janusza Łazarczyka tłumnie zebranych gości zaproszono na niezwykły spacer. A tajemnice ścieżki przed pierwszymi turystami odkrywał świętokrzyski przewodnik Michał Poros, Przewodniczący Zarządu „Geoparku Świętokrzyskiego” wchodzącego w skład Światowej Sieci Geoparków UNESCO.- Miejsca zagospodarowane tak jak to, napawają dumą – przyznał. – Mają one nie tylko znaczenie lokalne i regionalne, ale też międzynarodowe. Warto tu przyjechać z kilku powodów. Pierwszym z nich jest urokliwość tego miejsca, szczególnie dwóch znajdujących się tu kamieniołomów. Są tu ciekawe widoki, zwłaszcza znad kamieniołomu zachodniego. Po drugie można tu poznać geologię. Już od XVI wieku była tu eksploatowana najpiękniejsza odmiana marmuru technicznego, czyli różanka zelejowska. Marmur ten wykorzystywano w obiektach o wyjątkowej randze i znaczeniu. Dlatego Zelejowa jest tak ważna dla historii architektury i wykorzystania kamienia w architekturze. Myślę, że od dziś zajmie ona także wyjątkowo ważne miejsce zarówno na mapie turystycznej regionu świętokrzyskiego, jak i na mapie Światowej Sieci Geoparków UNESCO – podsumował Michał Poros.

Ciepłe słowa o rozwoju turystyki w Gminie i Mieście Chęciny wypowiedzieli obecni na wydarzeniu: Świętokrzyski Wojewódzki Inspektor Ochrony Środowiska – Witold Bruzda, Zastępca Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska – Małgorzata Olesińska, prezes Regionalnej Organizacji Turystycznej – Marcin Piętak, członek Zarządu Powiatu Kieleckiego Cezary Majcher, prezes Specjalnej Strefy Ekonomicznej Starachowice S.A. – Marcin Perz oraz kierownik ds. edukacji Zespołu Świętokrzyskich i Nadnidziańskich Parków Krajobrazowych – Magdalena Bieńka-Michalik. Słowa podziękowania za zrealizowaną inwestycję wypowiedziała również Radna miejscowości Zelejowa – Zofia Stokowiec. Wydarzenie uświetnił występ KGW „Zelejowianie” działający w ramach Stowarzyszenia „Zelejowa Piękna i Zdrowa” pod przewodnictwem Wandy Polańskiej. W wydarzeniu wziął także udział Tymoteusz Wróblewski wieloletni były wicedyrektor Państwowego Instytutu Geologicznego w Kielcach oraz autor szeregu publikacji naukowych.

Inwestycja była dofinansowana w 85 procentach ze środków unijnych pozyskanych przez władze Gminy i Miasta Chęciny w ramach projektu pod nazwą: „Drobna infrastruktura turystyczna i elementy informacyjno-promocyjne w obrębie Geoparku Chęcińsko-Kieleckiego. Projekt otrzymał dofinansowanie z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Świętokrzyskiego na lata 2014-2020, Osi 6 Rozwój miast, Działania 6.3 Ochrona i wykorzystanie obszarów cennych przyrodniczo – ZIT KOF.