Z kilkudniową wizytą na terenie Miasta i Gminy Morawica gościła siedmioosobowa amerykańska delegacja, partnerskiego dla Morawicy miasta Camas w stanie Washington w USA. Podczas spotkania rozmawiano o dalszych planach rozwoju współpracy, która pomiędzy amerykańskim Camas a polską Morawica trwa nieprzerwanie i bardzo owocnie od 1998 roku.
Współpraca pomiędzy gminą Morawica a miastem Camas w stanie Washington w Stanach Zjednoczonych rozpoczęła się już w 1998 roku. – Umowę partnerską podpisaliśmy w 2004 roku – wspomina Burmistrz Miasta i Gminy Morawica, Marian Buras. – Efekty tej współpracy możemy obserwować od wielu już lat. To właśnie w Stanach Zjednoczonych podpatrywaliśmy mnóstwo pomysłów i rozwiązań, które z sukcesem wdrażaliśmy tu w Polsce – mówi Burmistrz Miasta i Gminy Morawica, Marian Buras.
Jak przypomniał Lloyd Halverson, wieloletni zarządca miasta Camas w stanie Washington, współpraca pomiędzy gminą Morawica a Camas rozpoczęła się blisko osiemnaście lat temu, kiedy to wystartował program pomocowy dla Polski zorganizowany przez Kongres USA. Początkowo w programie brało udział czterdzieści gmin z całej Polski. W ostateczności, ścisłą współpracę z dwoma miastami amerykańskimi: Camas w stanie Washington i Hillsboro w stanie Oregon utrzymują trzy gminy: Morawica, Krapkowice i Zabierzów. Od kilku już lat gminy te organizują Międzynarodowy Obóz Języka Angielskiego, podczas którego zajęcia z języka angielskiego dla polskiej młodzieży prowadzą bezpłatnie nauczyciele ze Stanów Zjednoczonych. Jak zapewnił Lloyd Halverson, ta współpraca będzie dalej rozwijana i poszerzana. Dodał też, że jest zdumiony tempem pozytywnych zmian, jakie zachodzą w Mieście i Gminie Morawica, nie tylko w gospodarce, przestrzeni miejskiej, ale także w budowaniu świadomego społeczeństwa obywatelskiego. Podczas polsko-amerykańskiego spotkania przedstawiciele obu krajów podkreślali, że współpraca pomiędzy tymi dwoma odległymi regionami jest owocna.
W skład siedmioosobowej delegacji amerykańskiej weszli: LLoyd Halverson – wieloletni zarządca miasta Camas wraz z małżonką Ulrike Halverson, artystką, malarką i koordynatorką ds. partnerstwa, a także David Cline – zastępca Prezesa The Washington City, Siri Bliesner – przedstawiciel WCMA, odpowiedzialna za sprawy organizacyjne oświaty, Carolee Dewars – ekspert ds. finanów gmin, przedstawiciel Camas Sister City Organization (organizacji pozarządowej), David Zavortnik – przedstawiciel Camas Sister City Organization, wieloletni dyrektor Biblioteki oraz Shannon Turk – przedstawiciel miasta Camas, radna, pełniąca jednocześnie obowiązki Burmistrza podczas jego nieobecności.
Pobyt amerykańskiej delegacji w Morawicy rozpoczął się od wizyty w Urzędzie Miasta i Gminy Morawica, gdzie burmistrz Marian Buras przedstawił prezentację obrazującą położenie gminy. Następnie goście zwiedzili Centrum Samorządowe w Morawicy, Krytą Pływalnię „Koral”, a także osiedle Echo w Bilczy. Gości zaproszono także na Wieczornicę w Brzezinach, którą byli wyraźnie poruszeni. Drugiego dnia wszyscy wraz z Burmistrzem Gminy i Miasta Morawica, Marianem Burasem oraz sekretarz Anną Kowalską, wzięli udział w Forum Sekretarzy. Spotkanie to miało szczególny charakter, ponieważ było poświęcone omówieniu rezultatów płynących z 10-tej rocznicy zawartej w 2007 roku w Camas Umowy o Współpracy, pomiędzy Forum Sekretarzy Województwa Świętokrzyskiego, Świętokrzyskim Centrum Fundacji Rozwoju Demokracji Lokalnej w Kielcach oraz The Washington City/County Management Association (USA). Podczas uroczystej gali wieloletni partnerzy zostali nagrodzeni za wsparcie w rozwoju samorządów lokalnych. Ostatniego dnia pobytu delegacja amerykańska zapoznała się z działalnością oświaty na terenie Miasta i Gminy Morawica.
