Dziś mija dokładnie 229 lat od uchwalenia Ustawy Rządowej z 3 maja 1791 roku. Konstytucja, która regulowała ustrój prawny Rzeczypospolitej Obojga Narodów była pierwszą w Europie i drugą na świecie.
Sejm Czteroletni, zwany Sejmem Wielkim obradował w latach 1788-1792. Jego najważniejszym dokonaniem było uchwalenie po burzliwej debacie na Zamku Królewskim w Warszawie Ustawy Rządowej, która na kartach historii zapisała się jako Konstytucja 3 Maja.
Wprowadziła ona trójpodział władzy na ustawodawczą, wykonawczą i sądowniczą, ograniczyła przywileje szlachty zagrodowej i zwiększyła przywileje mieszczańskie, zapowiadała także poprawę położenia chłopów, zniosła konfederacje, sejm skonfederowany i liberum veto w Sejmie. Konstytucja 3 Maja była drugą na świecie po amerykańskiej (1787r.) spisaną, nowoczesną konstytucją.
Gdy w lipcu 1792 roku król Stanisław August Poniatowski przystąpił do konfederacji targowickiej, ustawa rządowa straciła swoje znaczenie. Derogowano ją 23 lipca 1793 roku.
Podczas rozbiorów nie wolno było obchodzić rocznicy uchwalenia Konstytucji 3 Maja. Do tej tradycji powrócono w 1919 roku. 32 lata później, w 1951 roku władze komunistyczne zdelegalizowały to święto. Od 6 kwietnia 1990 roku – 3 maja to oficjalne święto państwowe, przywrócone przez Sejm RP na wniosek Senatu.
